Feux de batterie de classe L : la reconnaissance enfin accordée aux incendies liés aux batteries lithium-ion
Un nouveau chapitre s'ouvre dans les codes de sécurité incendie. Il redéfinit la manière dont nous classons les risques, concevons la protection et appréhendons la combustion elle-même. Avec la publication de ISO 3941:2026, les incendies de batteries lithium-ion ne sont plus relégués aux marges des classes A ou B. Ils disposent désormais de leur propre catégorie, sous une nouvelle désignation : Classe L.
Cette nouvelle classification reconnaît ce que les opérateurs, les ingénieurs et les assureurs observent depuis longtemps sur le terrain : les feux de lithium-ion se comportent différemment. Ils s'embrasent de manière invisible, s'intensifient chimiquement et persistent bien après que les flammes ont été maîtrisées. Le risque n'est pas seulement thermique ; il est à la fois électrochimique, structurel et opérationnel.
Dans tous les secteurs, cette classification intervient à un moment charnière. Le stockage d'énergie est en plein essor, les réseaux électriques se décentralisent et l'électrification s'étend à tous les aspects de notre environnement bâti. Des bâtiments résidentiels aux sous-stations isolées, les batteries lithium-ion sont devenues le socle de la résilience énergétique moderne. Mais à mesure que leur présence s'accroît, la complexité de leur protection augmente également.
Au Royaume-Uni, la Fire Protection Association (FPA) et le BSI ont souligné le profil de risque unique de ces batteries : emballement thermique, dégagement de gaz toxiques, propagation de cellule à cellule, risque de réinflammation et obstacles à l'accès structurel. Chaque caractéristique remet en cause les méthodes d'extinction traditionnelles. L'eau est souvent inefficace. Les extincteurs sont dépassés. La réinflammation est fréquente. La conclusion est sans appel : les stratégies de détection et d'extinction doivent évoluer.
La nouvelle classification a été jugée nécessaire en raison des comportements spécifiques des batteries lithium-ion lors d'un incendie. Ceux-ci incluent :
- une densité énergétique plus élevée, entraînant un dégagement de chaleur plus rapide et une propagation fulgurante du feu
- l'emballement thermique, où la défaillance peut se propager de cellule en cellule
- le dégagement de gaz toxiques et inflammables lors de la ventilation
- un risque d'explosion potentiel dû à l'accumulation de gaz sous pression
- un accès limité en raison de la conception des batteries
- un risque de projection dû à l'expulsion de cellules et d'électrolyte en combustion
- une énergie électrique résiduelle pouvant entraîner une réinflammation différée
Chez DSPA Sustainable Fire Suppression, nous saluons cette évolution. Elle confirme ce que nos ingénieurs intègrent depuis des années dans nos systèmes d'extinction par aérosol : un temps de maintien certifié d'au moins 30 minutes, conçu pour maîtriser la combustion en phase gazeuse, supprimer les risques d'inflammation et, surtout, empêcher la propagation du feu entre les cellules de batterie lors d'événements d'emballement thermique. Dans des environnements tels que les conteneurs BESS, où la réinflammation est une menace persistante, ce temps de maintien prolongé est inégalé sur le marché. Il garantit une extinction complète, maintient la stabilité atmosphérique et offre une fenêtre de sécurité accrue pour les intervenants comme pour les infrastructures.
Bien que la classe L ne dispose pas encore de normes d'essai dédiées pour les systèmes fixes, Les générateurs d'aérosol DSPA sont dimensionnés pour des scénarios d'incendie en milieu clos présentant une charge thermique élevée, en adéquation avec la densité et la sévérité associées aux environnements à risque critique tels que les systèmes de stockage par batterie et les phénomènes d'emballement thermique. En attendant que les méthodologies de classe L soient formellement définies, cela demeure la référence la plus robuste et la plus techniquement solide disponible en l'absence d'un test d'extinction d'incendie dédié à cette solution spécifique.
Outre la norme ISO 3941, des protocoles tels que le K21045-SCP05 de KIWA apportent une validation technique supplémentaire. Ce programme de certification a été développé pour tester les systèmes de protection incendie dans les environnements de stockage par batteries lithium-ion selon des configurations définies. Il évalue non seulement la performance d'extinction, mais également l'intégration de la détection, la conception du système, la structure du compartiment et la sécurité après activation. Bien qu'il n'existe pas encore de classe de feu universelle pour les cellules lithium-ion, des programmes comme le SCP05 constituent une référence pratique et crédible pour vérifier les concepts de protection dans des applications réelles.
Plus qu'une simple réponse produit, il s'agit d'un appel à une préparation systémique. Les évaluations des risques d'incendie doivent désormais prendre en compte les technologies lithium-ion comme des dangers primaires. Les normes évoluent. Les assureurs suivent la situation de près. Et les opérateurs avant-gardistes procèdent déjà à des mises à niveau.
À ceux qui naviguent dans ce paysage, nous n'offrons pas seulement des équipements, mais aussi une expertise. Nous collaborons avec nos partenaires pour les aider à interpréter cette nouvelle norme, à adapter leurs infrastructures et à pérenniser leur protection incendie.
Pour en savoir plus sur la manière dont l'aérosol DSPA protège les systèmes de stockage par batteries lithium-ion, visitez :
